Hvad gør man, når man står overfor en kode, man ikke kan knække? En template som ikke vil makke ret? Eller når man efter mange timers linkbuilding stadig ikke har rokke sig ud af stedet i søgemaskinerne? Vi Googler!

Selvfølgelig kan man læse bøger og betale sig til certificeringer, men der er også et skatkammer af viden tilgængelig derude og helt gratis.

Som OpenSource firma er vi tilhængere af, at Viden er til deling. Vi har ikke noget problem med at bygge videre på noget,  andre har lært før os, og vi bliver bestemt ikke fattigere af, at andre lære af vores erfaringer.

Så derfor skal der lyde en stor opfordring til at besøge www.onlinebrand.dk/. Her blogger en af Pointes webdesignere om SEO, Joomla og alt lige fra æstetik til 301-redirects. Brug den viden som ligger her, hvis I kan, og mon ikke vi benytter os af jeres viden engang.

Da vi sidste år ved denne tid vendte kalenderbladet fra 2008 til 2009, så det ud til at blive et hårdt år for Pointe - som for alle andre virksomheder i øvrigt. Finanskrisen rullede, og kunderne blev forsigtige med at iværksætte nye projekter. Det skal ikke være en hemmelighed, at det kunne mærkes på humøret her i huset.

Livremmen blev strammet ind og ærmerne smøget op. Vi knoklede på gennem hele foråret… og da sommeren kom til Randers trodsede vi alle dommedagsprofetier. Vi fik vores til dato største opgave ind, og sammen med den begyndte også andre kunder - gamle som nye - at henvende sig. Gennem sensommeren og efteråret voksede Pointe med nye ansatte og flere store opgaver.

Mod alle odds blev 2009 derfor til et super år for vores ikke længere så lille Randers-virksomhed.

Vi valgte at satse på fremtiden og udbyggede vores kompetencer til også at omfatte webshops og intranet: To områder, hvor efterspørgsel efter open source-løsninger er stigende.

Samtidig udbyggede vi vores eksisterende kursusaktiviteter med et stort og ambitiøst 6 ugers kursus for ledige i aktivering. For hvem kan vel være bedre til at opgradere kommende webmastere og webshop-administratorer end et full service webbureau?

Kontoret på Messingvej 54 er med de nye ansatte ved at være for trangt, så vi kan glæde os til engang i løbet af 2010 at rykke servere, macbooks, kaffemaskine, whiteboard mv. til nye og større lokaler et andet sted i Randers. Jubii.

Ellers er der bare tilbage at fortælle, at Pointe er  kommet flyvende fra start her i 2010. Nytårstid er åbenbart webtid.

Webudvikling kan aldrig afvikles som en klassisk vandfaldsmodel - selv om mange ellers gerne ville have, at det forholdt sig sådan. En del kunder håber, at de bare kan smide et fast beløb ind i den ene ende af webbureaumaskinen og så efter et par uger modtage et færdigt produkt i den anden ende af maskinen.

- Og ville det ikke være løgn at påstå, at der ikke sidder mange udviklere og designere rundt omkring i verden og tænker: “Hvorfor blande kunden ind i arbejdet? Jeg ved da godt, hvad der er bedst for dem!”

MEN sådan må man altså ikke tænke! Kunderne er de bedste sparringspartnere, man kan få - det er jo dem, som skal arbejde med produktet i sidste ende. Hvis man vil være fri for en uendelig projekthale af ændringer, utilfredse kommentarer, spørgsmål osv., så skal slutbrugeren med på råd. Faktisk ikke bare med på råd, de skal være en af ens allernærmeste kolleger under hele processen.

I vores aktuelle opgave har vores kunden haft sat en fast og fuldt engageret (og allokeret ) projektkoordinator på opgaven, hun og jeg har haft daglig og tæt kontakt gennem den sidste måned, så vi kender efterhånden hinandens måde at tænke og skrive på ret godt. Allerede her før aflevering og driftstest ved jeg derfor, at vi har fundet en løsning, som vil være til stor glæde for vores kunde og deres slutbrugere.

For tiden oplever vi rigtig stor efterspørgsel fra vores kunder på ydelser inden for boost af deres synlighed på nettet - både på hjemmesider og webshops. Markedsføring og optimering af placering på Google fylder altså meget i vores daglige arbejde. Så vi glædede os  rigtig meget til dagen i går.

Og vi blev ikke skuffede. Det var en super oplevelse at være afsted. Vi fik rig mulighed for at udveksle erfaringer og ideer med ligesindede fra webbranchen og høre nyt fra andre internetrelaterede områder. Vi kunne tage hjem fra konferencen fyldt med gode ideer til nye indsatsområder og løsninger til vores kunder.

“Jeg kan godt fortælle dig, hvorfor”, sagde han til mig. “Det er, fordi I vil os det godt. Man fornemmer tydeligt, når man ringer til jer, at I ikke bare er ligeglade, og at man ikke bare er en ny kunde i rækken”.

Jeg vidste ikke helt, hvad jeg skulle sige til det. Hvis han har ret, er det selvfølgelig dejligt, men det er ikke noget, vi normalt tænker på, når vi tager telefonen.

Personligt kunne jeg dog ikke holde ud at have et job, hvor det ikke var hovedmålet, at jeg skulle levere så godt et produkt som muligt,  og hvor jeg ikke gik op i at have så tilfredse kunder som muligt. Alene det er jo en tilfredsstillelse i sig selv - hvilket jeg tror, at mine medarbejdere i høj grad er enige i (selv om vi naturligvis også skal leve af de fakturaer, som vi sender ud).

Hvorfor lige nu

Og hvorfor bringer jeg nu det emne op? Et halvt år efter telefonsamtalen. Ja, det skyldes, at der også er kunder, som bestemt ikke tror, at man vil dem det godt. Selv om man prøver og prøver og prøver, ja, så vil det ikke lykkes.

Det skyldes måske, at mennesker er forskellige, men naturligvis har den branche, som vi opererer i, også en stor del af skylden, selv om alle erhvervsdrivende uden undtagelse har haft kunder, som de simpelthen ikke har kunnet med. Men webbranchen er hårdt ramt af forudfattede meninger, der forplumrer dialogen. Det skyldes, at der desværre stadigvæk er mange brådne kar i branchen, selv om finanskrisen (heldigvis) har taget livet af rigtig mange af dem.

“The good guys”

Jeg tror dog alligevel, at langt de fleste webbureauer vil deres kunder det godt. Der er blot nogle, der anser webdesign som en nem levevej (man kan jo lige tage et lille kursus og så ellers starte hjemme i garagen, og måske vokser man så til 2-3 medarbejdere i løbet af et par år og mener, man så kan levere lidt større projekter. Vel at mærke, uden at kompetencerne har fulgt med ). Desværre går det så ud over os andre, der virkelig forsøger at levere et seriøst produkt. Og det er så også derfor hele kommunikationen kan gå galt - fordi kunderne er fyldt med mistro til hele branchen, og det gør det bestemt ikke bedre, at det er komplicerede produkter, vi leverer. Der skal alligevel en del overskud til at sætte sig ind i eksempelvis en avanceret webshop, selv om der altid følger kurser med vores webleverancer. Der kræves også en omfattende dialog, hvis et blot lidt kompliceret webprojekt skal forløbe helt gnidningsløst.  Ja, dialogen er vigtig, og det skal alle parter være klar over

I langt de fleste af vores projekter bliver slutproduktet en succes (i modsat fald er der noget, som vi ikke er herre over), og de er en succes på trods af disse udfordringer (det er ikke problemer, men udfordringer). I langt de fleste tilfælde er det en stor, stor tilfredsstillelse at have leveret noget, der har væsentlig betydning for både virksomhed og mennesker.

Og så er det vanvittigt spændende. Hver dag er forskellig, og jeg tænker tit, at jeg har et af de allermest spændende, udfordrende og varierede job, der findes. Og ikke blot mig, men også mine medarbejdere.

Også derfor gør vi, hvad vi kan, og også derfor vil vi jer det godt. Vi elsker vores job, så vi kan ikke rigtig andet

Joomla! CMS webløsning

Det gjorde jeg på baggrund af en kritik af Joomla i et af de store online nyhedsmedier. To såkaldte CMS-eksperter udtalte sig om 5 forskellige open source CMS’er. For mig stod det dog klart, at det eneste system, som de var “eksperter” i, var TYPO 3. Det er ikke så underligt, da TYPO 3 i hvert fald tidligere har haft en meget fremtrædende plads her i Danmark - eksperter på Joomla, det var ingen af dem.

Imponerende Joomla!

En udtalelse som, at Joomla ikke imponerer, kan kun være fremkommet på baggrund af uvidenhed. Ganske rigtigt imponerer Joomla ikke så meget, hvis man blot vælger en standardkonfiguration.  Men vores kunder er faktisk imponerede over de Joomla-løsninger, som vi leverer. Det er de, fordi vi bl.a. installerer en formidabel editor med masser af funktioner, herunder håndtering af wordtekst, videoer og indholdsskabeloner.

Brugervenlighed og fleksibilitet

Derudover kan hver enkelt Joomla-løsning konfigureres individuelt bl.a. i form af nem håndtering af formularer, hvis kunden har brug for det, eller installation af flotte gallerier med avancerede funktioner. Der findes så mange gallerier til Joomla, at kunden stort set altid kan få sit ønske opfyldt.  Og endda med nem opdatering af billeder i bl.a. flash-gallerier.

Den fleksibilitet er der ikke ret mange kommercielle CMS’er, der kan klare (og hvis de kan, er det dyrt!), og også kun ganske få - om nogen - open source CMS’er.

Joomlas to store styrker er brugervenligheden og fleksibiliteten. Man kan få en virkelig avanceret, men økonomisk, webløsning i Joomla.

Kvalitet, kvalitet, kvalitet

Ikke så sært, at websites som Arriva, Viasat, Statens Luftfartsvæsen og TV3 anvender Joomla.

Titlen på dette indlæg er dog taget fra følgende:

Look whos now using Joomla

Det er et meget sigende udtryk for Joomlas høje kvalitet, at folkene bag Dnsstuff.com har valgt Joomla som deres CMS.

Så glem kritikken. Den er nemlig ikke seriøs! Joomla er verdens bedste CMS.

Og så det her med, at hele verden skifter til Joomla. Det mærker vi tydeligt

Er du AdWords-annoncør, nyder du godt af muligheden for at vise en potentiel kunde en annonce for et produkt, som denne netop søgte efter. Det er en dynamik, du ikke kan få i noget som helst andet annoncemedie!

Derudover har AdWords en række fordele, du som annoncør nyder godt af

• Du kan til enhver tid redigere i dine annoncer og skrive nye
• Du bestemmer selv, hvor mange penge du maksimalt er villig til at bruge på dine annoncer
• Du betaler kun for din annonce, når nogen klikker på den, og du bestemmer selv, hvad et klik maksimalt må koste. Du betaler altså først, når den potentielle kunde har fundet vej til din hjemmeside
• Du kan delvist betale dig fra at ligge på side 1 på et givent søgeord (produkt), hvis det er det, du ønsker

En annonce koster altså først penge, når nogle klikker på den, men den kan omvendt også først generere et salg for dig, når en bruger klikker. Derfor gælder det om at skrive en fængende annoncetekst – en annoncetekst, som appellerer til brugeren, og får ham/hende til at klikke på din annonce. Det lyder enkelt, men er ikke desto mindre en kunst, for Google AdWords kræver, at du formulerer din annoncetekst inden for et antal afgrænsede tegn.

Annonceteksten skal samtidig indeholde de søgeord, som generer, at den vises på Google, og den skal have en landingsside, som også indeholder søgeordene. Lad det være sagt med det samme: SEM (internetmarkedsføring) og SEO (søgemaskineoptimering) er i denne forbindelse nært forbundne.

Den næste udfordring er at få den, der lander på din side, til at udføre den handling, du ønsker, hvad enten det er at købe et konkret produkt, udfylde en kontaktformular eller noget helt tredje. Faktum er: din landingsside skal klart afspejle det, du lover i din annonce – det er et krav både i forhold til at holde dit løfte til din potentielle kunde, men også i forhold til at Google viser din annonce. Google overvåger dine annoncer og vurderer de, at din annoncetekst ikke afspejler landingssiden, bliver din annonce ikke vist uanset, hvor meget du så betaler for at ligge i toppen af søgeresultaterne.

Det er ganske enkelt: for at udnytte Google AdWords’ potentiale skal du forstå mediet og dets regler til bunds.
Jeg ser mange eksempler på dårlige annoncetekster, som ikke svarer til det ord, jeg har søgt på. Som bruger vil jeg nok ikke klikke på din annonce, så i udgangspunktet koster det dig ikke noget. På den anden side får du heller ikke solgt din vare, hvis din annonce ikke afspejler salg af det produkt, som jeg søgte efter – og hvorfor så annoncere i det hele taget? Altså skriv en appellerende annoncetekst og sørg for at have de rette søgeord tilknyttet annoncen!

Hvis din annonce appellerer til mig – den ser ud til at sælge det jeg søgte efter – vil jeg givet vis klikke på den. Her er det, at endnu et kardinalpunkt i AdWords-universet gør sig gældende: Din landingsside. Landingssiden skal holde, hvad annoncen lover – hvis ikke jeg kan finde produktet allerede her, er der stor risiko for, at jeg forlader den straks.

Det er uheldigt for Google har netop faktureret dig for den klikpris, du har fastsat, men det gav ikke noget afkast. Du får i mediets terminologi ingen ROI (Return on Investment). Læs: du får ikke noget for dine penge. Sker dette ofte, vil pengene, du har afsat til AdWords, fosse ud af din konto, uden at du får noget til gengæld – ærgerligt! Derfor skal dine landingssider være klare i sproget, overskuelige og tydeligt vise det produkt, annoncen lovede. Hvis ikke dine landingssider allerede opfylder dette parameter, er det vigtigt, at du optimerer dem i forhold til din annoncetekst.
AdWords er dynamisk og kan udrette mirakler for din virksomhed. Reglerne og parametre, som skal opfyldes, før du får del i denne dynamik, er på sin side rigide og uomgængelige og ikke noget, man får indsigt i over en enkelt nat.

Det korte af det lange – sæt dig ordentligt ind i Google AdWords’ regler og parametre, inden du sætter dine annoncer op og beslutter dig for en klikpris – du annoncerer jo for at tiltrække kunder, ikke? Sagt lige ud: er du ikke fuldt fortrolig med mediet, så lad professionelle om at administrere dine AdWords, eller få som minimum rådgivning og hjælp til selv at gøre det. Det vil give afkast på sigt.

Det burde dog ikke have undret mig så meget, for hvad er det, vi hovedsageligt arbejder med? Det er open source-programmer. Og som de fleste ved, er der ingen dyre månedlige licenser forbundet med open source. I bred forstand er open source-programmer billigere i drift end kommercielle.

Joomla og Magento

Vores kerneydelse er webløsninger i Joomla! CMS og relaterede produkter. Når det gælder e-handel, er det open source super-webshoppen Magento. Af vores besøgsstatistik kan vi se, at der er en væsentligt forøget søgning efter netop disse produkter i forhold til, hvad der var for 8-9 måneder siden.

Årsagen til, at det ikke lige slog mig, at det var finanskrisen og et deraf forøget ønske om minimering af omkostninger, der var skyld i den forøgede interesse, er, at jeg ved, hvor eminente disse produkter er. Helt naivt troede jeg, at det omsider var gået op for det brede erhvervsliv, at med et open source-system som Joomla eller Magento, får man mange flere muligheder med en langt større  fleksibilitet og en utrolig brugervenlighed. Løsningerne kan tilpasses kundens helt individuelle behov - og det at udtrykke en individualitet, skille sig ud, er heldigvis stadigvæk et must, når man vil markedsføre sin virksomhed på internettet.

I Pointe har vi endnu aldrig været ude for et ønske fra en kunde, som vi ikke kunne opfylde på den ene eller anden måde med Joomla! CMS - og endnu vigtigere: Altid billigere end hvis kunden havde valgt et kommercielt CMS.

Ikke kun finanskrisen

Alle disse fordele må også have indflydelse på interessen. Så selv om det er nærliggende at tro for de fleste, er det altså ikke kun - kan ikke udelukkende  være - finanskrisen, der er skyld i den forøgede interesse. En del af interessen er naturligvis forårsaget af dette udskældte økonomiske fænomen, men mange har også uden tvivl fundet ud af, hvor godt open source er. Og dem der ikke har og udelukkende vælger open source på grund af de lave omkostninger, ja, de finder snart ud af, hvor fornuftig en investering de har gjort. 

Og så faldt jeg over endnu en artikel - på The Economist’ website (ja, open source er virkelig blevet stuerent, hvis nogen skulle være i tvivl) - og det er jo så rigtigt, som det er skrevet:

http://www.economist.com/business/displaystory.cfm?story_id=13743278

Bl.a. mente han ikke, at vi skulle have et Joomla-favorit-ikon (det lille ikon i feltet med webadressen). Nu er vi jo et Joomla-bureau, så hvis ikke vi skal have et Joomla-favorit-ikon, ved jeg ikke hvad vi skal have… men han mente altså, at det var en fejl, at vi ikke havde udskiftet det med et andet ikon. Jeg vil nu mene, at det er utroligt selvcentreret, når man ikke anerkender, at andre har en anden mening og smag end en selv, men påstår, at det er fejl. Jeg blev faktisk lidt ærgerlig over, at han skulle spilde vores tid med den slags, men han må jo have tid nok.

Derudover var der en stave-/slåfejl i en knap, som en af designerne var i gang med at lave - og det var naturligvis rigtigt nok en fejl, men i noget, som vi arbejdede på i det øjeblik. Så kan man sige, at det skulle vi ikke have gjort, men at der er nogen, der gider gå ind på vores side og lede efter fejl for at kunne gøre opmærksom på det - det synes jeg virkelig er utroligt.

Det her bringer mig så frem til det egentlige… nemlig, at webbranchen er et sted, hvor rigtig mange gør alt, hvad de kan, for at kritisere og nedgøre konkurrenter/konkuleger. Som om man selv blev bedre af den grund - og som om man fuldstændig har glemt, at internettet er det mest dynamiske medie, vi har, med deraf følgende kompleksitet samt mange faktorer og aktører indblandet i det endelige produkt.

Som god humanist er jeg blevet “opdraget” til altid at se tingene fra mere end én side. Jeg ved godt, at når jeg går ind på de hjemmesider, som mine konkurrenter har fremstillet, er det ikke sikkert, at det er mine konkurrenters skyld, at der er fejl og uhensigtsmæssigheder på siderne - det kan være indehaverne af hjemmesiderne, der har lavet en fejl - vi er jo alle sammen mennesker. Det kan være fejl på grund af webhotellet, DNS, eller der kan være andre forhold, som jeg ikke kender til. Så længe man ikke kender baggrunden eller forklaringen på fejlene og uhensigtsmæssighederne, skal man være meget, meget varsom med at skyde skylden på nogen. Det er der bare alt, alt for mange, der glemmer.

Og naturligvis kan webbureauer også lave fejl; det er jo mennesker, der arbejder der, heldigvis!

Men måske er kritikken bare et udtryk for misundelse… ja, jeg skal ikke kunne sige det, men tanken ligger da lige for.

Jeg vil på et senere tidspunkt skrive meget mere om dette fænomen.